حذّرت منظمة الصحة العالمية من أن نحو مليون طفل مبتسر يفقدون حياتهم سنويًا حول العالم، بسبب المضاعفات المرتبطة بالولادة المبكرة، وذلك من بين نحو 15 مليون طفل يولدون قبل اكتمال فترة الحمل كل عام.
وأكدت المنظمة أن الولادة المبكرة تُعد من الأسباب الرئيسية لوفيات الأطفال حديثي الولادة، مشيرة إلى أن كثيرًا من هذه الوفيات يمكن الوقاية منها من خلال توفير الرعاية الصحية المناسبة للأم والطفل، ومتابعة الحمل بشكل منتظم، وتحسين خدمات رعاية الأطفال المبتسرين.
وأوضحت أن الأطفال المبتسرين يكونون أكثر عرضة للإصابة بمضاعفات صحية خطيرة، من بينها مشكلات التنفس والعدوى وصعوبات النمو، وهو ما يستلزم رعاية خاصة داخل وحدات العناية المركزة لحديثي الولادة، خاصة في الأسابيع الأولى بعد الولادة.
ودعت منظمة الصحة العالمية الدول إلى تعزيز جهودها للحد من الولادات المبكرة، وتحسين جودة الرعاية المقدمة للأمهات والأطفال، وتوفير الدعم اللازم للأسر، للحد من هذه الوفيات التي تمثل عبئًا صحيًا وإنسانيًا كبيرًا.